TODAS LAS BALAS DE BERNIE ECCLESTONE

"En la F1, todo el mundo hace trampas". Es sólo una de las perlas de Bernie Ecclestone. Este miércoles se pone a la venta en España 'El hombre que inventó la Fórmula 1. La historia secreta de Bernie Ecclestone', de Tom Bower (Editorial Urano). Es fruto de varios años de investigación. En ella colaboró el propio magnate del Gran Circo. Por ello, al principio iba a ser una biografía autorizada, pero acabó no siéndolo después de que el inglés se enterara de que se iban a revelar partes de su vida privada, como su tormentoso matrimonio con Slavica y sus vejaciones.

En la obra también se incluyen testimonios de personajes claves de la F1 como Montezemolo, Briatore, Dennis, Todt, Lauda, etc. Toda una historia de intrigas por el poder y visión por los negocios que comenzó ya en sus tiempos de la escuela cuando el 'Canijo', como le llamaban, revendía los bollos que había comprado camino del colegio.

El libro desvela sus tácticas de negociación forjadas en sus primeros empleos como vendedor de coches usados. Algunas son la aparente falta de interés, el secretismo o dejar que el otro realice la primera oferta. Se detallan numerosas curiosidades como que es casi ciego del ojo derecho de toda la vida, que a su caravana en el 'paddoc' la llaman el Kremlin, que nunca ve el final de las carreras, que nunca ha leído un libro, sólo le gustan las películas de James Bond o de acción o su sintonía en el móvil siempre ha sido la música de 'El bueno, el feo y el malo'.

Es el recorrido de un niño humilde criado en los suburbios de Londres en un ambiente austero y férreo hasta convertirse en el más rico de Gran Bretaña con una fortuna de 4.000 millones de dólares en efectivo. Su padre sólo le dio un consejo: 'No despilfarres, pero compra siempre lo mejor que te puedas permitir'.

Bernie hasta llegó a ser piloto. Primero de motos y, tras varios accidentes, luego de monoplazas. Pero lo suyo eran los negocios. Se estudiaba los periódicos y compraba motos que luego revendía. Empezó en un cobertizo. Luego compró un concesionario y fue creciendo hacia los coches.

Sobre su vida personal, se relatan anécdotas que subrayan su obsesión por el trabajo y su odio a las celebraciones y fiestas. Así en la primera de sus tres bodas, tras firmar en el registro, la funcionaria le dijo: '¿No se olvida usted de nada?'. 'No, ¿de qué?', contestó. 'De su esposa'. O de cómo conoció a Slavica, modelo 30 años más joven que él y 30 centímetros más alta. "Nada de chicas en boxes. Fuera", la gritó en Monza. "Como se te ocurra acercarte, te vas a llevar una patada", le respondió y encandiló con su fuerte y rebelde carácter.

Revolucionó las carreras
Su entrada en los negocios de las carreras comenzó como agente comercial de un amigo piloto en 1958, Stuart Lewis-Evans. Pero éste se mató y optó por centrarse en vender coches. Regresó en 1965 como asesor de otro piloto, Rindt. Aunque éste se mató y ganó el título de forma póstuma, Ecclestone siguió y prometió no ser nunca más muy amigo de un piloto. Compró la escudería Brabham en 1971 y pronto se dio cuenta de que, para asegurar su negocio, debía trasformar la competición. Se las ingenió para ser el representante de los equipos, cobrando un porcentaje, y así fue subiendo en una espiral de negociaciones, intrigas y relaciones de amor-odio con gente como Mosley, Balestre, Enzo Ferrari, Ken Tyrrell o Frank Williams.

Así hasta asegurarse de ser el dueño de la Fórmula 1 y el único capaz de negociar a la vez con 19 circuitos, 12 equipos, la FIA y 120 televisiones del mundo.

MARCA

Bernie Ecclestone ha dejado siempre frases para la posteridad. Nunca se ha mordido la lengua hablando de todos y de todo. He aquí algunas de sus más célebres 'perlas'.

"Cuando Flavio me clavó el cuchillo por la espalda lo hizo desplegando todos sus encantos y diciéndome: 'te irá bien sangrar un poco'. En cambio, cuando Ron Dennis te apuñala quiere que sepas que el que manda es él y que te acaba de asesinar. No creas a los que dicen que son honrados".

"El que tiene un buen perder es que es un buen perdedor y punto".

"Sin beneficio no hay diversión".

"No me gusta que los otros piensen que soy listo. Eso hace que vayan con más cuidado y no me favorece. Lo que me interesa es comprar a gente que se cree lista y vender a gente que no es tan lista como se cree".

"Yo no llevo mis negocios en base a las opiniones de otros. Más bien me deshago de la gente que insiste en darme su opinión".

"¿Para qué iba yo a querer robar un tren que sólo transportaba un millón de libras Si con eso no tengo ni para pagar a un piloto? Aunque supongo que tampoco hace daño a nadie que la gente se crea esos cuentos".

"El matrimonio es como que te metan en chirona: algo no muy emocionante que digamos".

"No me gustan los contratos. Quiero mirar a alguien a los ojos y sellar los acuerdos con un apretón de manos. Si digo que haré algo, lo hago".

"Somos demasiado sofisticados para el público estadounidense. Hacen una cobertura televisiva como la lucha libre. En el Lejano Oriente tienen mucho dinero y ni idea de qué hacer con él".

"Cuando un piloto se mata en la pista, por lo menos ha sido haciendo lo que quería hacer en la vida y eso no me parece deprimente en absoluto".

"Es mejor cuidar a la gente cuando está viva que andar preocupándose por ellos después de muertos. No creo en el más allá ni nada de eso. Cuando muera no quiero un cortejo fúnebre. Cuanto más barato salga, más contento estaré".

"Ron Dennis tiene complejo de inferioridad porque es inferior".

"Me hicieron un escáner en el hospital y descubrieron que tengo cerebro" (tras ser apaleado por unos atracadores).

"Soy muy buen amigo y un enemigo muy, pero que muy, jodido. Si me la haces, tarde o temprano me la pagarás. O igual no me la pagarás porque te mandaré a unos tíos a que te den una paliza o te descuarticen, pero algún día saldaremos cuentas".

"He intentado ayudar a los equipos en dificultades, pero es igual que un tipo que se está ahogando: le lanzas un flotador y cuando llega a la orilla te suelta: '¿Serás idiota? Me has dado con el flotador en la cabeza'".

"Si dos personas saben algo ya no es un secreto".

"Los equipos se pueden ir al carajo. Algunos se creen que me tienen cogido por las pelotas, pero resulta que sus manos son demasiado pequeñas para eso".

"Los laboristas son como una pandilla de boy scouts mientras que los tories se parecen más a una banda de curtidos maleantes".

"Sólo dejaré de trabajar cuando note que ya están bajando el ataúd a la fosa".

"Ahora, cuando me despierto y resulta que está lloviendo, nadie me echa la culpa" (tras su divorcio de Slavica).

"Si se considera la trayectoria de la democracia, queda claro que no ha sido muy beneficiosa para muchos países, incluido Gran Bretaña"

"En la F1, todo el mundo hace trampas. A Briatore no lo tenían que haber pillado y él debería haber confesado".

Frases de otros sobre Ecclestone
Balestre: "Tú no eres el dueño y señor del automovilismo. Tu grupo no es más que un puñado de don nadies, que viven de chuparle la sangre al deporte".

Lauda: "Después de una trifulca con Bernie me siento completamente vacío, me quedo como en blanco".

Alaister Caldwell (diseñador de McLaren y Brabham): "No es más que un enano cabrón y acomplejado. Seguramente su verdadero nombre es Ecclestein".

Sir Frank Williams: "A Bernard le gusta dar la impresión de que lo controla todo y de que no cae ni una hoja en un árbol de Abisinia si antes él no da su consentimiento".

Montezemolo: "Te estás llevando una porción demasiado grande del pastel y te ha dado una indigestión".